Moja Ljubov

 

Les couloirs étaient déserts à cette heure, faiblement éclairés par des bougies qui flottaient dans les airs et Viktor ne se rappelait pas avoir déjà connu l'école aussi silencieuse. Les murs de pierre étaient froids malgré la chaleur qui régnait encore au-dehors. Quelques lourdes portes en bois indiquaient l'entrée des salles de classe, c'est d'ailleurs vers l'une d'elle que se dirigea Viktor. Il fouilla dans sa poche et en sortit une grosse clef, qu'il eut d'abord du mal à insérer dans la serrure tant la lumière était faible. Une fois la porte ouverte, il se retrouva devant une multitude de tables en bois, encombrées par des fioles en tout genre, des flacons, verres doseurs et quelques marmites. De grandes armoires situées aux quatre coins de la pièce abritaient des ingrédients aux formes et aux couleurs toutes plus insolites les unes que les autres, ainsi que des manuels scolaires sur la chimie et les potions magiques. Un miroir accroché sur l'une des portes du meuble lui renvoyait le reflet d'un homme de taille moyenne, les cheveux plutôt sombres, parsemés de petites touches de châtain. Son regard bleu, étincelant de bonne humeur, tranchait avec la luminosité de la pièce. Au fond de la salle, légèrement surélevé par une petite estrade en pierre, trônait un immense bureau. Il faisait nettement plus chaud dans la classe que dans le couloir. Viktor s'avança vers le bureau avec une étrange impression et une fois sur l'estrade, il observa les tables des élèves. Il y a encore une dizaine d'années, il était assis de l'autre côté, devant ces marmites, entouré de ses camarades de classe. A trente ans, il venait d'être engagé comme professeur dans la meilleure école de magie russe connue à ce jour, dirigée depuis peu par Igor Starovski. Il avait au départ postulé pour être professeur de Maîtrise des Eléments mais la place avait été prise quelques jours avant. Mais finalement, renouer avec les potions et les formules chimiques n'était pas pour lui déplaire.
Le lycée était situé à seulement une trentaine de kilomètres de Moscou mais les enseignants logeaient sur place, dans des quartiers privés attenants à leur bureau. Il était donc arrivé la veille, de façon à pouvoir faire connaissance avec ses désormais collègues et avoir le temps de poser ses affaires dans ses quartiers personnels. Il avait du mal à se dire que certaines des personnes qu'il allait côtoyer tous les jours avaient été ses professeurs. Quant à ses élèves, il savait qu'il allait enseigner à des premières et deuxièmes années, en l'occurrence à des adolescents de quinze à dix-sept ans. La rentrée des classes ayant lieu le lendemain, il commença à disposer tout son matériel personnel dans les tiroirs de son bureau et installa quelques affiches en rapport avec ses futurs cours sur les murs. Avant de sortir de la salle, il observa un moment sa nouvelle décoration et, paraissant satisfait, quitta les lieux. Il emprunta de nouveau le couloir, dans le sens inverse cette fois-çi, se retrouva dans le hall d'entrée du lycée et ouvrit une grande porte en chêne qui le fit déboucher sur un immense parc parsemé d'arbres et dont la plus grande surface était recouverte par des étangs. Il était bientôt dix-huit heures, les premiers élèves commençaient à arriver avec leurs bagages pour la semaine. La plupart ne restaient que jusqu'au vendredi soir et revenaient le dimanche soir, mais ceux qui habitaient trop loin ne rentraient chez eux que pour les vacances. Viktor avisa un banc près d'un étang et s'y installa en soupirant. Une réunion était prévue à dix-huit heures trente pour que tout soit mis au point avant la rentrée, en attendant, il avait largement le temps de se détendre un peu. Quelle ne fut pas sa surprise quand quelqu'un vint s'asseoir sur le banc à ses côtés.

« Professeur Starovski ? fit-il en haussant les sourcils.
- Viktor Ivanov, répondit simplement le directeur, sans un regard vers le professeur.

Il y eut un long moment de silence, pendant lequel Igor garda les yeux rivés sur l'étang en face de lui. Viktor en profita pour le dévisager discrètement, son regard détaillant les cheveux noirs, les yeux également sombres, le visage bien dessiné et même le costume qui mettait sa carrure en valeur, mais qui avait du lui coûter une petite fortune.


- Quelle étrange sensation n'est-ce pas ? dit alors le directeur en le faisant sursauter. J'ai moi-même étudié ici, je peux comprendre ce que ça fait de passer... disons, de l'autre côté. Vous êtes arrivé bien tôt hier.
- Rien ne me retenait vraiment à Moscou, j'ai préféré m'installer tranquillement.
- Oh, je vois. On se retrouve dans quelques minutes en salle de réunion. »

Le directeur se leva et s'en alla comme il était venu, sous le regard étonné de Viktor. On lui avait pourtant précisé la veille que le professeur Starovski ne faisait pas facilement la conversation quand il ne s'agissait pas de retenues, mais peut-être était-il simplement venu lui rappeler de ne pas oublier la réunion. Il aperçut au loin la silhouette d'une femme un peu plus âgée que lui qu'il reconnut facilement comme étant celle de Nina Starovski, pour avoir vu le couple ensemble le matin même, se diriger vers le manoir, et cette vision le replongea aussitôt dans ses pensées. A trente ans, il n'avait jamais su garder une femme plus de deux ans et s'en accommodait fort mal. Après tout, finissait-il par se dire, peut-être qu'il était fait pour rester seul toute sa vie. Cette idée le fit grimacer. Il ne comptait certainement pas finir ses jours célibataire, mais les professeurs femmes de l'école étaient toutes mariées et il ne voyait franchement pas où en rencontrer d'autres. Avisant l'heure qui tournait, il laissa tomber ses pensées et s'en alla en direction du lycée... avant de réaliser qu'il avait complètement oublié où se trouvait la salle où il devait se rendre. La peur commença rapidement à le gagner. Il n'avait pas envie de se faire remarquer dès le premier jour parce qu'il était arrivé en retard à sa première réunion. Il fouilla dans sa mémoire à la recherche d'un indice quelconque mais rien ne vint. Il ne lui restait que cinq minutes avant d'être en retard. Voyant un groupe d'élèves qui passaient près de lui, il en attrapa un au hasard et le tira légèrement vers lui.

« Hum, excuse-moi, est-ce que tu saurais où se trouve la salle de réunion ?

L'élève le regarda d'un air embarrassé.

- Je n'en ai aucune idée, désolé.
- Dernier étage, à côté du bureau du directeur, fit l'un des trois autres garçons qui l'accompagnaient.
- Merci beaucoup ! Vous êtes... ?
- Nikolaï.
- Le fils du directeur, précisa le premier garçon.»

Est-ce que tous les Starovski habitaient ici ? Viktor observa un moment le jeune homme, qui venait de lancer un regard mauvais à son ami. Effectivement, il avait certains traits en commun avec son père. Ses cheveux étaient noir comme du charbon, une légère mèche retombant sur ses yeux noisette. Lesquels yeux le regardaient d'un air agacé.

« Vous allez me détailler comme ça encore longtemps ?
- Désolé... Merci du renseignement, bonne soirée. »

Et il se pressa à l'intérieur du lycée jusqu'au dernier étage. Il arriva enfin devant le bureau du directeur où il avisa une porte entrouverte juste à côté, frappa deux coups légers et entra. Son visage commença à prendre une jolie couleur rosée quand tout le monde se tourna vers lui, intrigué.

« J'ai bien cru qu'on n'allait plus vous attendre. Installez-vous » lança Starovski.

Viktor referma la porte derrière lui et s'assit à côté d'une de ses collègues, qui lui fit un sourire amusé.

« C'est votre première année ? lui demanda-t-elle.
- Hum oui...
- Vous êtes le professeur Ivanov c'est bien ça ?
- Oui.
- Moi c'est Natalia, bienvenue au lycée Piotr Starovski » dit-elle avec un sourire.

Viktor lui retourna son sourire et s'appuya contre le dossier de sa chaise pour écouter le discours du directeur. Si ses collègues étaient tous aussi charmants, l'année promettait d'être intéressante.